贴牌生产，又称OEM(Original Equipment Manufacture)，直译为“原始设备制造商”，其实际上是一种“代工生产”的方式，含义是指品牌拥有者不直接生产产品，而是利用自己掌握的“关键的核心技术”，负责设计和开发新产品，同时控制“销售渠道”，而把具体的加工任务交给别的企业去做，承接这一加工任务的制造商就被称为OEM厂商，其生产的产品就是OEM产品。OEM如今在IT业非常普遍，它已不局限于单一的产品了，还包括资源外包、交钥匙系统和系统集成等。据不完全统计，国内80%以上的IT企业都在替国内外20%的知名企业“打工”，而这20%，洋企业居大多数。
纵观IT市场，大到服务器、pc、软件，小到打印机、显示器、扫描仪、键盘、音响等，甚至一些通讯产品乃至零部件和组件，可以说，90%以上都是不同OEM产品的组装而成。以PC为例，用户看到的IBM、康柏、HP、DELL等一个个品牌产品，其实，它们大多是从国内外不同OEM商而来的。
案例：不甘屈居人后自创品牌的反思
A软件企业，十多年以来一直是IBM、微软等国内外不少知名企业的OEM商，提供包括OA、CRM、ERP等软构件设计、技术开发的部分工作及产品，其技术研发能力、方案解决能力和服务水平均已达到了同行业之首，年代工收入可达到3、4千万元，可以说国内OA、CRM、ERP产品的不少地方有着A企业的身影。但遗憾的是，由于代工软件开发本身的利润不高，只是赚取研发的费用，其开发利润与品牌商的零售价格利润差距之大令人吃惊，这也是多年来一直令A企业老板隐隐作痛的心病。
2005年，由于OA、ERP市场不断有新手崛起，A企业的OEM品牌市场销量有下降趋势，从而感觉自己的生产能力有所过剩，陷于被动，因此A企业变萌生了自创品牌的念头，准备投资近千万元创建自有品牌。
于是A企业注册了一个OA品牌、一个ERP品牌，前者为中高端，价格偏高，后者准备以较低的价格，进入中小企业市场。A企业为此专门建立了市场部，并从相关行业挖来了一个市场部总监，正式开始运营自己的品牌。
然而运作一年下来，这两个自有品牌的产品，非但没有为企业带来想象中的丰厚利润，相反，公司为此却投入了500多万元的营销推广费用却如泥牛如海，看不到多少水花。
其中OA虽然凭着销售人员的努力，进入了一些省区，但其销量却一直起不来，原因是现在OA市场早已饱和，国内本土的几个领先品牌都早已扎根很深，而A企业既没有品牌影响力，价格上也没有太大的优势。而走所谓低端路线的ERP就更不用说了，国内外巨头的广告攻势都很猛，有“明星”助阵，而且价格也很有优势，以A企业命名的ERP品牌步履维艰。
A企业的失败，告诉我们一个事实，创建并成功运行一个品牌是一个系统化的过程，并非是一个简单的动作，必须排斥急功近利的思想，同时这也引发一个重要话题：OEM是不是适合国内软件企业，走OEM之路有没有希望?OEM的软件企业要不要创建自有品牌实现二次创业?这已成为近来国内业界争论的焦点。
OEM的软件企业创建品牌的问题与机会点
关键的是我们必须分析OEM主要问题与弊端在哪，国内软件企业是不是一直要走OEM老路?
首先OEM厂商的利润都比较低，OEM商业务的利润与品牌商批零售的利润相比低多。欧美国家货架摆放的许多是中国制造的产品，出厂价两块钱的棉袜贴上“彪马”的标签能卖到50元，一件几元钱的丝巾，如果打上“爱马仕”或“Coach”的标签，身价更是上涨二三十倍，而一个软件操作系统，若冠上IBM、SAP之名，价格也能飙升数十倍……
其次，OEM厂商通常都没有自己的品牌就等同没有话语权。大部分国内OEM软件企业由于长期以来没向深层次技术开发发展，技术上处处受制于人，在谈判桌上处于不平等、被动地位。既难以满足市场需要，也不利于长远发展，变成国外软硬件企业的加工商、代理商。
再者，OEM厂商大都没有自己的销售渠道与市场网络。没有市场渠道，再好的产品，再强的技术，企业及产品只能是躲在深闺未人识，规模还是难于扩大做强，难于在国内外市场与强手竞争。
总之，OEM企业可以生产出和著名品牌产品具有同样功能性利益的产品，但是OEM企业的名气与著名品牌相比，其认知度和品牌附加价值很低，挣的是很可怜的加工费。因此“为他人做嫁衣裳”的代工模式将国内OEM软件企业置身于整个产业链的最底层，必然要在别人的主导下生存。以OEM起家的我国台湾、香港以及新加坡的软件业早已加重力度发展自己的品牌，以免使OEM 之路越走越窄。
激烈的市场竞争，强大的自主开发能力，促使很多OEM厂商开始不满足于这样不“公正”的从属地位，也在寻求自身的突破，探讨新的发展模式，自创品牌的声浪越来越强烈。
OEM企业创建自有品牌的过程，实际上是企业由一个生产开发代工型企业向品牌营销型企业转变的过程，成功的关键是企业能否迅速培养和建立起市场竞争所必需的市场营销能力。企业只要具备了较强的市场营销能力，就能过根据不同时期市场的具体情况，整合企业和社会资源，灵活运用各种营销手段，低成本高效率的创建和发展自有品牌，完成企业转型。
然而勿庸讳言的是如今许多国内软件企业只是凭一腔热血使然，根本不了解那些知名品牌企业之前为之付出的种种艰辛与心血，他们简单地以为，只要注册一个商标，设计一个LOGO，打一个广告就能成为一个品牌，产品就能畅销市场，丰厚的利润就会滚滚而来……这种简单的错误逻辑，会导致企业包括已经进入、正在尝试和即将进行品牌之路的OEM企业，面临一个关乎兴衰存亡的危险地带。
因此关键之点是OEM的软件企业必须全面审视自己，评估自己到底适合不适合创建品牌，精确判断、选择自建品牌的机会点。
首先要根据行业情况而定。做品牌是一个企业的战略行为，必须要找到足够的理由，或者是行业中有机会，或者是自己在某一方面有独特的能力，可以突破现有品牌控制的市场局面。如果行业中已经有了强势品牌或领导品牌，而且产品已处饱和边缘，那后来者做品牌就很难，而做OEM会好些。如果行业中还没有领导品牌且产品处于市场发展阶段，那做品牌就较容易。
其次要根据企业研发能力而定。软件企业创建一个品牌是一项长期艰巨的活动，产品应该有自己的明显区隔优势、核心竞争力，能够持续不断推动产品创新、提升，这些都依赖于企业强大的研发能力。企业技术不强、产品不突出，没有“新奇特”，最好还是安于现状。
再者要根据企业实力而定。创建品牌一个很重要的一点就是一定要有非常充沛的资金链的支撑。因为创建自有品牌的关键在于营销，而各种营销活动对资金的占用要高于在研发、加工所投入的费用。处理不好资金流的风险控制和资金流量，会出现一系列问题，企业的产品研发进度、物流系统以及市场推广投入的进度等都会受到牵连。
