建立开源社区新颖的开发创新机制，对推进开源软件的发展特别重要。本文重点讨论如下一些问题，即：什么是开源软件新颖的开发机制？为什么要参与国际开源社区的开发？这里所谓的“贵在参与”的重要意义是什么？创建中国的开源社区需要具备什么条件？两种开发创新模式的内涵及其关联如何？中国开源软件在起始阶段的开发创新活动中，过去有哪些“欠债”，现在需要做哪些“补课”，今后又如何“奋起”？如何看待国内开源社区/开源企业从学习模仿阶段向创新发展阶段的转变？
开源软件的开发机制，不同于私权商业软件那种传统封闭的方式，而是一种新颖的、自由的、开放的、共享的、依托于开源社区的开发方式。
参与开源软件的所谓“社区型”的开发方式，是体验开源文化(或开源哲理)，积累工程经验，增长技术才干的重要组成部分。
Linux创始人Linus Torvalds认为，开源成功的奥秘并不在于源代码(开放)本身，而是在于其开发方式，即允许所有程序员参与开发的开放源代码哲学(文化)，与他人共享自己的开发成果，于是开源社区不断扩大，创新浪潮高涨。
开源社区是一个具有“集体开发、合作创新、对等评估”，以及“源码公开、使用自由、资源整合、信息共享”特征的创新体系。它是建立在自由开放的互联网平台上的，很多创意通常自下而上来自底层的程序员(Programmer)或志愿者(Volunteer)。在这个创新体系中，能够广泛吸收全球广大志愿者的智慧，经常产生大量思维碰撞，并往往撞出不少耀眼的思想火花，经常迸发出创新点子，在技术上有所突破。社区开发创新体系可以开发出全部创新的产品性能， 一般可向社会/市场发布社区版(或β测试版)，而与β测试版相应的新产品的创新性能，可能尚不够系统，不够稳定，不够成熟。志愿者一般由学校的学生、教师，社会的黑客、业余爱好者，企事业开源技术研发中心或开源技术小组的人员组成。志愿者向开源社区提交(Submission)自己开发、修改的“软件包”，而开源社区则对众多志愿者提交的“包”进行“选包、打包、集成、测试、优化”循环的创新活动。
开源社区一般分三种类型：(1)专业型社区，指针对专业技术进行开发的社区。如Linux操作系统内核社区(www.kernel.org), Gnome桌面图形系统社区(www.gnome.org ), KDE桌面图形系统社区( www.kde.org), 开放办公套件社区(www.openoffice.org)社区, 开源浏览器社区( www.mozilla.org, www.firefox.com )等；(2)产品型社区，指在产品开发全过程中，其先导的社区开发与后续的企业开发，以及企业的销售、支持、服务等活动相衔接的那种社区。如先导的Fedora社区(www.fedora.org , 其相应的后续企业为Redhat)，先导的Open SuSE社区(www.opensuse.org，其相应的后续企业为Novell)，先导的Ubuntu社区(www.ubuntu.org，其相应的后续企业为Canonical)等；(3)平台型社区，指志愿者可申请在其上立项，主持相应项目的开发工作，可利用该平台型社区所提供的开发工具、管理工具等环境资源，并可在其平台/网络上招聘同组的开发人员，也可在其上募集开发基金，这样的平台型社区，如www.sourceforge.org 社区。
志愿者向开源社区提交“软件包”，不一定就会被社区所选中，竞争相当激烈，往往要受到所谓“抢占(preemption)”机制的挑战。开源社区从分散的志愿者中形成社区核心层，社区也有少量的资源与日常管理人员、测试人员等，在核心层人员中，可能有开源领袖或大师、技术骨干，其中还有监护人(package maintainer)，他们负责“选包、打包、集成、测试、优化”以及监控工作。作为资源管理或打包工具均是自动化的，如Fedora/Redhat 采用资源包管理(RPM，Resources Package Managment)的打包机制，Ubuntu/Debian 采用高级打包工具(APT，Advanced Package Tool)。在开源社区选包优化循环中，一是要依靠社区骨干、监护人，或开源领袖的工程经验(判断力)，二是要进行相应的一系列测试，如：专项测试、开发测试、编译测试、二进制回归测试、集成整合测试、社区版(或β版)全面测试。志愿者被开源社区吸收参与开源系统项目的开发工作，即在国际社区加入到“开源树(Linux/OSS Tree)”的行列。
我手头有一张表，表中显示全球志愿者对“Linux操作系统内核(Kernel)社区”关于Kernel 2.6.4项目(发布版)开发创新的贡献率。表中：以Linus Torvalds为代表的团队(OSDL)为30.31%, IBM为5.22%, Red Hat为4.35%, Debian为3.79%, Intel为2.55%, SGI为2.30%, Samba为1.99%, Novell/SuSE为1.99%, HP为0.93%, Sun为0.19%, Source Forage为0.19%, Yahoo!为0.19%, Toshiba为0.12%, Fujitsu为0.12%, Torbolinux为0.06%, Dell为0.06%, ……，其他为45.64%.
这是一张几年前的表单，在这张表中尚未查到中国的企业或个人。
中国企业或个人参加国际开源社区的开发工作， 以往犹如凤毛麟角， 但近年来多起来了。 如“灰狐社区”的“Jfox应用服务器”等已为国际社区注册登记；国人对ext3文件系统改写的部分代码、对USB串行总线改写的部分代码，以及“Linux虚拟服务器(LVS)”，针对提高I/O访问效率的虚拟内存管理等开发项目已进入“ www.kernel.org ”社区； 国人关于“windows驱动软件模块”，即“在windows环境中读、写Linux ext3文件系统的软件模块”, SCIM智能通用输入法等系统性开发项目已在全球最大的开源社区(www.sourceforge.org) 完成了立项。但总的来说， 中国企业或个人参加国际开源社区的开发工作，迄今还是少而散，其中中国企业的参与则更少。
我们要鼓励国人和国内企业积极参加国际开源社区的开发创新活动。 不言而喻，这样做不但可为开源软件的开发创新作出贡献(其成果融合在开源社区的“集体开发、合作创新”机制中)；而且通过参与，还可以体验开源文化， 积累工程经验，了解、把握开源软件体系结构、顶层设计等全局性技术， 有利于开源人才的成长，也有利于在后续的企业开发中提高开发、把握开源软件“工程化实现技术”的能力。
有人指出，我们要不失时机，积极创建中国自己的开源社区。 我认为， 目前的条件似乎还不完全成熟。建设中国自己的开源社区要具备哪些条件呢？
